Голоса роботов, хрипы и детские стишки. Как куклы научились говорить и подслушивать людей?

Люди любят разговаривать и хотят, чтобы вещи тоже умели это делать. Сегодня мало кого удивишь говорящими роботом-пылесосом, колонкой или автомобильным навигатором. А вот в XIX веке разговаривающие детские куклы были невероятной диковинкой. Тогда подобная игрушка многих восхищала, а кого-то — не на шутку пугала. На примере кукол проследим эволюцию аудиотехнологий и выясним, как звучали игрушки 150 лет назад, какой голос у них сегодня и когда технологии в игрушках стали настолько «недетскими», что возникли вопросы о безопасности.

Первые эксперименты 

Первая половина XIX века — эпоха самых смелых экспериментов с механическими «говорящими машинами». Среди их создателей был Иоганн Непомук Мельцель, более известный публике по шахматной машине «Механический турок» и музыкальным метрономам. В 1823-1824 годах изобретатель получил французский патент на говорящую куклу, которая произносила два слова — papa и maman.

Ее голос создавался не электричеством, а чистой механикой — миниатюрными мехами, клапанами и резонатором, спрятанными внутри. Ребенок приводил в действие меха (как в гармошке), воздух проходил через металлический язычок — аналог голосовых связок, — а затем попадал в резонатор, форма которого имитировала ротовую полость. Набор звуков полностью определялся геометрией устройства: изменить фразу или язык можно было, только полностью перестроив механику.

Массовые механические куклы

К началу XX века подобная простейшая механическая конструкция стала стандартом для кукольного производства. Внутрь корпуса помещали специальную камеру с язычком и поршнем. При наклоне или покачивании куклы тяжелый поршень приходил в движение, выталкивая воздух, и она издавала едва различимое «ма-ма» или «па-па». В Европе, а позднее и в СССР такие «мама-куклы» стали настоящим символом детства. И хотя их звук был однообразным, механизм работал почти безотказно.

В Советском Союзе огромную популярность завоевала шагающая кукла Нина московского завода «Кругозор». Она совмещала в себе сразу две функции: если ее вели за руку, встроенный механизм позволял ей передвигать ногами и поворачивать голову, а при наклоне корпуса она говорила «мама».

Говорящие куклы Эдисона

В 1877 году выдающийся американский изобретатель Томас Эдисон создал фонограф, который стал первым в истории устройством для механической записи и воспроизведения звука. Попадая на мембрану, звуковая волна заставляла двигаться соединенную с ней иглу, которая фактически продавливала «звуковой» рисунок на тонкой фольге, обернутой вокруг цилиндра.

Почти сразу Эдисон задумался о создании кукол, которые с помощью фонографа могли бы говорить, петь и плакать. Позже изобретатель разработал усовершенствованный фонограф, записывающий звук в виде канавки на восковом цилиндре, а не на фольге. Другой американский изобретатель, Уильям В. Жак, создал и запатентовал воспроизводящий механизм специально для детских игрушек.

Разработка говорящих кукол Эдисона началась в конце 1880-х годов, а первые экземпляры поступили в продажу в 1890-м. Однако их звучание шокировало покупателей: вместо нежного детского лепета из румяных красавиц доносился хриплый мужской голос. Все дело в том, что сначала записи делали сам Томас Эдисон и инженеры его компании. И хотя позже для озвучки изобретатель нанял целый штат молодых девушек, их голоса все равно искажались до неузнаваемости, а речь звучала неразборчиво, поскольку восковые валики быстро изнашивались.

Тем не менее куклы, воспроизводящие детские стишки (Twinkle, Twinkle, Little Star, Jack and Jill и другие), звучавшие всего несколько секунд, стали первыми в мире игрушками, внутри которых «жили» настоящие аудиозаписи человеческого голоса. Из-за низкого качества звука и высокой цены куклы не пользовались спросом, и всего через несколько месяцев после старта продаж Эдисону пришлось закрыть производство.

Болтливая Кэти — кукла с пластинкой внутри

В отличие от Эдисона, который не добился коммерческого успеха, компания Mattel совершила настоящий прорыв, создав Болтливую Кэти (Chatty Cathy) — эта кукла массово выпускалась в 1960-х годах в США. Кэти работала за счет встроенного пружинного мини-проигрывателя. Когда ребенок тянул за шнурок, он заводил пружину, которая раскручивала миниатюрный виниловый диск диаметром 3 дюйма, воспроизводя случайную аудиодорожку через соединенную с иглой рупорную систему. Изначально кукла произносила 11 фраз, но позже ее репертуар расширили до 18, а затем сделали возможной смену пластинок. Сегодня эти мини-диски стали настоящей коллекционной ценностью.

Голос для Кэти записала известная американская актриса дубляжа Джун Форэй. Для целого поколения американских детей он стал голосом куклы, которая «любит тебя» и просит: «Возьми меня с собой». Этот мини-проигрыватель использовался во многих игрушках Mattel и других компаний вплоть до 1980-х годов, а имя «Болтливая Кэти» превратилось в нарицательное для обозначения чрезмерно разговорчивого человека.

Электронный синтез речи

В конце 1930-х годов американский инженер Гомер Дадли разработал вокодер (Vocoder) — устройство для синтеза и кодирования речи. Впервые эту технологию применили в системах секретной правительственной телефонии для шифрования голоса в СССР и США в 1940-е годы. А игрушки с синтезаторами речи появились в свободной продаже гораздо позже. В 1978 году вышел обучающий мини-компьютер Speak & Spell, ставший культовым. С помощью технологии линейного предиктивного кодирования (LPC) устройство моделировало человеческую речь. Для ребенка голос, диктовавший буквы и слова, звучал немного роботизированно, но вполне понятно.

Аналогичный синтезатор речи «Электроника СР-1» с 1985 года выпускался и в СССР в качестве тренажера для обучения английскому языку.

Технология оказалась настолько удачной, что ее стали использовать и в куклах. Интерактивная кукла Джули (Julie Doll), выпущенная в 1987 году в США, не просто воспроизводила фразы, но и стала первой в истории коммерческой игрушкой с функцией распознавания речи. Для начала общения ребенку нужно было произнести «Джули» и «секретное слово», заранее записанное конкретным человеком, чтобы кукла запомнила голос владельца и смогла распознавать его команды. В ответ Julie Doll воспроизводила записанные фразы, имитируя полноценный диалог.

Шпионская кукла

В 1990-е годы электронные игрушки стали по-настоящему дешевыми и массовыми, а с наступлением эпохи доступного интернета в 2000-е получили еще и возможность подключения к мировой сети.

Вокруг одной из таких интерактивных кукол — «Мой друг Кайла» (My Friend Cayla), выпущенной в 2014 году в Европе, разгорелся нешуточный скандал. Игрушка использовала незащищенное Bluetooth-соединение со смартфоном, чтобы искать ответы на вопросы ребенка в сети. Любой человек в радиусе 10–15 метров мог беспрепятственно подключиться к ней, слышать все происходящее в комнате и даже транслировать через динамик собственный голос, напрямую общаясь с ребенком. Кроме того, в разговоре с детьми Кайла часто упоминала конкретные бренды, ненавязчиво их рекламируя.

В 2017 году Федеральное сетевое агентство Германии официально запретило куклу, признав ее «скрытым шпионским устройством». Ведомство обязало родителей не просто выбросить игрушку, а физически ее уничтожить и получить официальное свидетельство об утилизации. В противном случае владельцам грозил крупный штраф или уголовная ответственность за использование запрещенного оборудования для слежки.

После скандала с Кайлой в мире произошло еще несколько подобных инцидентов. Например, с Wi-Fi-версией знаменитой куклы Барби — Hello Barbie, которая также передавала аудиоданные в интернет. В 2017 году ФБР США официально признало такие устройства угрозой, включив их в особую категорию «Интернета игрушек» (Internet of Toys) — гаджетов, собирающих персональные данные пользователей без их согласия и уязвимых для хакерских атак.

Детские куклы, которые придуманы, чтобы стать ребенку другом, часто оказываются объектом экспериментов и испытаний технологических новшеств своего времени. Сегодня ультратехнологичные куклы превратились в полноценные гаджеты в красивой обертке. Нужна ли ребенку такая игрушка? Это вопрос, который, очевидно, должен задавать себе каждый взрослый перед покупкой.

Автор: Александр Дюльденко